大约 6600 万 – 2.52 亿年前，水生恐龙的众多种类（也被称为 plesiosaurs 蛇颈龙类）生活在世界各地的各生态位中。一个发生在约 1.75 – 1.71 亿年前的事件影响了 plesiosaurs 蛇颈龙类的所有主要谱系，结果导致一些谱系灭绝，而另一些则多样化。由于蛇颈龙化石很罕见，所以人们对这一转变一直都知之甚少。现在，德国和波兰的一支联合研究团队在 Frontiers in Earth Science（IF：2.9 | CiteScore：3.2）上发表并描述了在德国巴伐利亚北部发现的两具保存极好的蛇颈龙化石，它们代表了一种新的蛇颈龙亚目，即弗兰肯蛇颈龙(Franconiasaurus brevispinus)。该物种的代表生活在早中侏罗世转变的开始。研究人员写道，这个新分类单元既显示了蛇颈龙的早期特征，也显示了后来时期观察到的特征，填补了早期和晚期分类单元进化之间的空白。
随着全球电子产品使用量的激增，电子垃圾的有效回收处理已成为亟待解决的重大环境问题。电子垃圾包含多种不同类型的金属，金属混合物的有效分离对传统回收工艺提出了巨大挑战。发表于 Frontiers in Bioengineering and Biotechnology（IF：5.2 | CiteScore：5.6）的一篇论文提出利用啤酒酵母废料（啤酒酿造产生的副产品，也是食品 Marmite 酱料的原料）回收电子垃圾中金属的新颖方法。该研究表明，经过处理的啤酒酵母废料能够从混合金属溶液中选择性吸附铝、锌、铜等目标金属离子。实验测试表明，这种方法对多金属废物流 (polymetallic waste stream) 的处理效率显著，回收率方面，铜离子回收率超过 50%，锌离子回收率则高达 90%。值得一提的是，经过处理的啤酒酵母废料可以多次重复使用，进一步提高了该方法的经济性和环境友好性。这项研究成果为电子垃圾金属的回收利用提供了新思路，有望在未来电子产品生命周期管理中发挥重要作用。
养狗给许多人带来了快乐和目标感。尽管如此，每年英国的救助组织都会救助并照顾超 13 万只狗。狗被送去救助的部分原因可能是养狗前的期望与实际在狗到家后的现实不符。最近，英国的研究人员在 Frontiers in Veterinary Science（IF：3.2 | CiteScore：3.8）上撰文，调查了英国养狗者在养狗后遇到的意外情况。
虽然养狗往往像狗主人心心恋恋而满心期待，但在期望和现实之间还是存在很大的差异的。其中包括高于预期的兽医费用（52%）、购买或重新安置的费用（33%）以及所需的耐心（25%）。研究人员表示，他们的发现可以帮助新主人在养狗之前管理期望，并降低对狗和主人双方产生负面影响的可能性。
对于中风患者来说，身体一侧瘫痪是常见现象。通过特定的中风后干预，如运动功能和移动性治疗，康复是可行的，但需要不断刺激受影响的身体部位。现在，意大利的研究人员在 Frontiers in Neurology（IF：3.4 | CiteScore：4.8）期刊中测试了虚拟环境下的游戏化任务对刺激和维持上肢运动功能的效果。这些任务提供单侧和双侧模式。难度可以根据患者的需要进行配置。为期两周的试验包括六次疗程，研究人员在最后观察到所有参与者在上肢运动表现方面都取得了积极的结果，包括肩关节活动性、姿势和平衡的改善。然而，作者指出，他们的结果是基于初步研究，他们的发现还不能推广。
卡罗来纳天蛾幼虫的血液，称为血淋巴，与人类血液不同，它没有红细胞、血红蛋白和血小板。然而，它也能快速凝固，防止幼虫失血。这一现象一直困扰着科学家们，直到最近才被揭开谜底，这项研究成果发表在 Frontiers in Soft Matter（新晋期刊）上。研究表明，血淋巴凝固分为两步：1. 血淋巴变得粘稠，类似于鼻涕。这种变化是由一种叫做凝血因子的蛋白质引起的。凝血因子在血淋巴中存在，但只有在受到外界刺激时才会被激活。2. 变形虫样的血细胞聚集在一起，形成密封伤口的外壳。这些血细胞具有趋化性，可以感知到伤口处的化学信号并聚集到那里。这项研究揭示了昆虫血液凝固的机制，为人类医学研究提供新的思路。例如，科学家们可以研究如何利用凝血因子或血细胞来开发新的止血药物或治疗方法。
有众多优质的文章持续发表在 Frontiers 的期刊内，而你可能由于种种原因错过了这些精彩内容。从现在起，Frontiers 将定期从全球最优秀的研究成果中撷取一些你可能错过了的精彩论文，以上为该系列的 3 月篇。
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